모든 사람을 위한 디자인 : 유니버셜 디자인

출처 : 게티이미지 코리아

유니버셜 디자인(Universal Design)은 장애, 연령, 능력 또는 다른 특성에 관계없이 누구나 접근하고 사용할 수 있는 제품, 환경 및 시스템을 만드는 것을 목표로 하며 '모든 사람을 위한 디자인'이나 '범용디자인'으로 불리우기도 한다. 휠체어의 접근성을 고려해 횡단보도와 인도가 만나는 경계 지점의 턱을 낮춘 것이나 손 아귀의 힘이 약한 사람들을 위해 원통형 손잡이에서 레버식 손잡이로 바꾼 것이 유니버셜 디자인의 대표적인 사례라고 할 수 있다. 배리어프리 설계가 장애인들을 위해 건축물의 물리적 장벽을 제거하는 것에 초점이 맞춰져 있었다면 유니버설 디자인은 제품, 교육, 서비스, 환경 등 다양한 분야에서 적용될 수 있다. 

 유니버셜 디자인의  주요 원칙

유니버셜 디자인이라는 개념은 미국의 건축가 로널드 메이스(Ronald L. Mace, 1942-1998)에 의해 처음으로 만들어졌다. 그는 1973년 미국 최초로 노스캐롤라이주에서 건물의 접근성 관련 법률, 공정주택정안(Fair Housing Amendments Act of 1988), 장애인법(Americans with Disabilities Act of 1990)의 건축지침(Architectural Guidelines) 등을 제정하는 데  중요한 역할을 했다. 2000년대에 접어들면서 유니버셜 디자인은 "인간의 활동과 보건, 건강, 사회 참여를 증진함으로써 다양한 부류의 사람들이 더 다양한 활동을 할 수 있게 하는 디자인 과정"으로 정의되며 그 개념의 범위가 확장되었다. 
미국 교육부의 국립장애재활연구소 후원을 받아 노스캐롤라이나 주립 대학교의 유니버설 디자인 센터에서 발표한 유니버셜 디자인의 7대 원칙은 다음과 같다. 1. 공평한 사용(Equitable Use), 2. 사용의 유연성(Flexibility in Use), 3. 단순하고 직관적인 사용(Simple and Intuitive Use), 4. 인식 가능한 충분한 정보(Perceptible Information), 5. 오류에 대한 내성(Tolerance for Error), 6. 적은 물리적 노력(Low Physical Effort), 7. 접근 및 사용하기 위한 크기와 공간 (Size and Space for Approach and Use) 이러한 원칙은  더 넓은 범위의 사용자가 접근할 수 있는 제품, 환경 및 시스템을 만들 수 있는 것으로 평가되고 있다. 

배리어 프리 디자인과의 차이점

유니버설 디자인과 배리어 프리 디자인 모두 접근 가능한 환경을 만드는 것을 목표로 하지만, 두 접근 방식 사이에는 몇 가지 주요 차이점이 있다. 배리어 프리 디자인은 물리적 장벽을 제거하는 데 초점을 맞추고 있으며, 유니버설 디자인은 넓은 범위의 사용자를 고려한다. 또한 유니버설 디자인은 사용자의 요구가 식별된 후 단순히 장벽을 제거하는 것이 아니라 사용자의 요구를 예측하는 사전 예방적 설계를 강조한다.

 유니버셜 디자인의 사례

우리의 일상에서 유니버셜 디자인이 적용된 사례는 쉽게 찾을 수 있다. 건축에서 유니버셜 디자인의 예로 가능한 한 많은 사람들이 접근하고 사용할 수 있도록 하기 위한  경사로, 자동문, 넓은 출입문 등이 있다. 주방용품이나 전자제품의 인체공학적 핸들, 큰 인쇄 라벨, 터치스크린 등도 유니버셜 디자인에 포함된다. 또한 시리, 알렉사, 구글 어시스턴트와 같은 음성 작동 보조 장치도 유니버설 디자인의 예이다. 이와같이 유니버셜 디자인은 연령, 장애 및 배경에 관계없이 가능한 한 많은 사람들이 접근하고 사용할 수 있는 환경, 제품 및 서비스를 목표로 한다. 

유니버셜 디자인 구현의 과제와 기회

유니버셜 디자인에는 많은 이점이 있지만, 설계자와 설계자 간의 인식 부족, 변화에 대한 저항 및 비용의 문제 등 실현하는 데에는 여러 어려움이 있다. 그러나 접근 가능한 제품 및 환경에 대한 시장 수요 증가 및 장기적인 비용 절감 가능성을 포함하여 유니버설 디자인을 촉진하고 구현할 수 있는 많은 기회가 있음은 분명하다. 

나오며 

유니버설 디자인은 모든 사람들이 접근할 수 있는 제품과 환경을 만드는 데 중요한 개념이자 시도이다. 유니버셜 디자인 제품을 설계할 때는 나이, 능력 또는 장애에 관계없이 모든 잠재적 사용자의 필요와 능력을 고려하는 것이 중요하다. 보편적인 디자인에 대한 실현을 통해, 우리는 모든 사람이 만족스러운 삶을 살기 위해 필요한 도구와 자원에 동등하게 접근할 수 있는 보다 공평하고 포괄적인 사회를 만들 수 있다.
 

 

배리어프리(Barrier-free)